2.1 En la Historia del Arte

CONNOTACIÓN, DENOTACIÓN y CONTEXTO en la Historia del Arte

 Para entender los conceptos de Connotación, Denotación y Contexto os vamos a contar un ejemplo archiconocido en la Historia del Arte: “La fuente”, de Marcel Duchamp.

Fountain de Marcel Duchamp en dominio público en Wikimedia Commons

Como acto de provocación, en el año 1917, el artista francés Marcel Duchamp presentó bajo el seudónimo de R. Mutt este urinario masculino a una exposición de arte. La obra fue rechazada y se armó un revuelo considerable ¿es arte una pieza de fontanería que únicamente ha sido firmada? ¿todo el mundo puede ser artista con independencia de si ha hecho o no ha hecho la obra? El propio Marcel Duchamp nunca dejó claro por qué había realizado esto pero esta obra inauguró su serie de Ready-Mades. Que son piezas industriales que se les da un nuevo uso, en este caso, artístico.

El significado denotativo del urinario, como tal, es uno y el que consigue Marcel Duchamp al titularlo "Fuente" y enviarlo a una exposición de arte contemporáneo es otro muy diferente.  

Ceci n'est pas une pipe. René Magritte

Años después, otro artista imprescindible del pasado siglo, el pintor surrealista René Magritte, investigó la ambigüedad entre denotación y connotación con su serie de pinturas La perfidia de las imágenes, donde dibuja una pipa para escribir justo debajo que no es una pipa. Es justo la imagen de arriba. El pintor francés cuestiona así la propia representación de la realidad a través de los medios, en este caso, la pintura.

 ¡Y Magritte no estaba faltando a la verdad al decir que aquello no era una pipa! ¿Por qué? Porque en sentido estricto, en una denotación pura, tenemos que decir que lo que hizo Magritte fue una pintura de una pipa. ¿Podríamos aplicar esto mismo a los medios de comunicación? ¡Claro que sí! Los medios de comunicación siempre nos transmiten una imagen de la realidad, una de las posibles, pero no es la realidad misma. 

Remezclando ambas historias, la de Duchamp y la de Magritte, podríamos obtener la siguiente imagen:

Remezcla realizada por Poosk bajo una licencia Creative Commons

Un ejemplo perfecto de que si conoces el contexto, y su relación entre ellas, entenderás qué valor puede tener esta imagen como objeto de consumo. Conocer y preguntarnos sobre las imágenes nos ayuda a desarrollar nuestro espíritu crítico.